Como seguidor del Athletic tengo muy frescas todavía las alegrías que este delantero centro ha dado a la parroquia rojiblanca. Era un jugador que desbordaba carisma y que en seguida se metió al público en el bolsillo porque daba lo que tanto gusta en San Mames, garra y lucha.

Podría escribir muchas líneas sobre este jugador ya que cuando jugaba era mi jugador preferido del Athletic y me pillo en esa edad que muchos chavales tienen ese ídolo futbolístico, él se convirtió en el mío.
Me atrevo a afirmar que desde que se fue no ha vuelto a haber un auténtico “9″ en el Athletic, un jugador de sus condiciones y con sus características. Es muy probable que el jugador más parecido que en estos años haya habido por aquí sea Aritz Aduriz pero no sé, le falta algo para ser tan “grande” y tan “especial” como “Cuco”. O quizá soy yo, que ya soy como mis compañeros de localidad que me superan en muchos años de edad y siempre me dicen eso de “en mis tiempos el fútbol era fútbol de verdad y no esto que vemos ahora…”

Y buscando en Youtube, y desempolvando un poco el cajón de los recuerdos donde cualquier tiempo del Athletic fue mejor que el actual, he podido encontrar dos de los más de 100 goles que Ziganda
metió con el Athletic.

Me acuerdo que este gol fue elegido como “mejor gol de la jornada en Europa”. Fue hace muchísimos años, pero aún así me acuerdo perfectamente que cuando lo metió me encontraba de viaje de estudios por Italia y en uno de los hoteles pusimos la televisión para ver si podíamos ver el resumen de la jornada de la Liga y dieron esta jugada por la RAI, mi amigo Osaba y yo no salíamos del asombro

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Este es otro gol marcado en menos de 15 segundos en San Mames contra el Real Madrid.

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He estado buscando más goles suyos pero no he podido encontrar pero para el recuerdo quedarán goles como el marcado en el Bernabeú de cabeza a Buyo y que acabó con victoria del Athletic por 1-2, o ese contra el Newcastle en San Mames que supuso el pasar esa eliminatoria de la UEFA, su gol número 100 en el Molinón contra el Sporting de Gijón, el gol al Tenerife después de que Julen Guerrero fallara un penalty y “Cuco” lo metiera y que clasificó al equipo para disputar la copa de la UEFA…
Una pena que no fuera él y fuese Joseba Etxeberria el que metió el gol contra el Zaragoza y que supuso el subcampeonato de Liga y la clasificación para la Champions League el año del centenario del club, hubiese sido un broche de hora para su periplo en Athletic.
Ese fue su último partido con la camiseta rojiblanca, y es que “Cuco” supo dejar el club teniendo un rendimiento todavía aceptable y el club en lo más alto, y así salió por la puerta grande y como un gran jugador.

Y un ejemplo de que este señor dejó huella en la afición de San Mames es que después de haberse ido del Athletic el público solía corear cuando había un saque de esquina a favor del Athetic aquello de “Cuco, Cuco!!!”. Ahora en San Mames es muy raro que se anime a un jugador en concreto o que se coree el nombre de alguno, creo que ese honor se acabó con Ziganda y con Julen Guerrero.

Lo positivo de este despido es que es el primer paso lógico para llegar a donde algún día me gustaría volver a verle, de vuelta en el banquillo de San Mames, pero esta vez como entrenador.